En undersøkelse blant 2 000 britiske katte- og hundeeiere har vist at nesten halvparten tror kjæledyret deres forstår dem, og mange mener til og med at dyrene svarer tilbake.
De viktigste måtene dyr kommuniserer på ble funnet å være lyder (61 %), kroppsholdning (51 %) og haleplassering (49 %).
Studien viste at hele 95 % av eierne mener de kan forstå kjæledyrets kroppsspråk, mens 90 % hevder at de forstår hva den verbale kommunikasjonen betyr.
Likevel, til tross for denne selvtilliten, avslørte forskningen, som ble bestilt av kjæledyr-DNA-testtjenesten Wisdom Panel, at 55 % innrømmet at de har hatt problemer med å forstå hva hunden eller katten prøver å si, noe som fører til frustrasjon (23 %) og bekymring (22 %).
Over halvparten (56 %) mener at hvis kjæledyret klorer på dem, ønsker de oppmerksomhet, mens 52 % tror en slikk er et tegn på hengivenhet, og 40 % sa at når de gjemmer seg, betyr det at de er redde.
Klinisk atferdsekspert for dyr, hundetrener og forfatter, Karen Wild, sier: "Hunder og katter viser tydelig hvordan de føler seg, men vi må lære hva disse signalene er. Vi ser ofte på en liten del, som halen deres, men ansiktet, ørene, hodet og kroppens bevegelser forteller også mye."
"Når en hund ruller over på ryggen, kan det være at den er overveldet. Den beste måten å finne ut av det på er å slutte å klappe den - hvis den reiser seg, følte den seg sannsynligvis ikke avslappet i det hele tatt. Å gi dem en sjanse til å vise om de vil ha mer interaksjon, er avgjørende for å forstå dem."
"Katter bruker litt andre uttrykk. Når værhårene deres er avslappede, peker de rett ut, men når de er stresset, kan de sprike, peke fremover eller trekke seg tett sammen og flate seg mot kattens ansikt."
Tre av fire kjæledyreiere innrømmer at de ofte snakker høyt til kjæledyrene sine, med et gjennomsnitt på seks samtaler om dagen. Populære samtaleemner inkluderer været (40 %), hva de skal ha til middag (33 %) og å diskutere arbeidsdagen sin (26 %).
Nesten halvparten (46 %) er enige i at kommunikasjonen mellom dem og deres firbente venn har styrket båndet deres, mens 36 % innrømmer at det er noen dager de heller vil snakke med kjæledyret enn med et annet menneske.
Mens 15 % har ønsket å lære mer om kjæledyrets kroppsspråk og har besøkt en dyreekspert for å tyde det, har 26 % søkt svar på nettet. Mer spesifikt mener 43 % at det er visse ting bare de og husholdningen deres forstår når det gjelder kjæledyrets interaksjoner.
foto: Shutterstock
Karen la til: "Jo mer vi kan lese signalene fra kjæledyrene våre, jo mer vil de lære å stole på at vi lytter og forstår dem, noe som resulterer i et sterkere bånd. Selv om de kanskje ikke forstår ordene, er det berikende å snakke med kjæledyrene, ettersom de kan høre tonen og toneleiet vårt."
Undersøkelsen utført av OnePoll avslørte at 48 % av kjæledyreierne tror at kjæledyrene deres kan merke tristhet, mens 45 % mener at kjæledyrene reagerer på deres stress eller angst.
Dr. Cathryn Mellersh, hovedforsker ved senteret for hundegenetikk ved University of Cambridge Veterinary School, som samarbeider med Wisdom Panel, uttalte: "Hunder var den første arten som ble domestisert og har utviklet seg sammen med mennesker. De leser kroppsspråket vårt, viser empati når vi er opprørte, og foretrekker ofte selskapet til et menneske fremfor sin egen art - et vitnesbyrd om hvor nært vi er knyttet sammen."
