Forskere ved Linköpings Universitet i Sverige har undersøkt hvordan langvarig stress hos hundeeiere påvirker hundene deres.
Studien, støttet av Agria SKK Forskningsfond, bar det talende navnet: "Stress og livsstil – påvirkes hunder og deres eiere likt?"
Stresshormoner i håret
Forskerne Per Jensen og Lina Roth analyserte hårstrå fra både hunder og eiere for å måle nivået av stresshormonet kortisol – et hormon kroppen produserer ved stress. Kortisol lagres i små mengder i hår og pels, og gir dermed et bilde av stressnivået over lengre tid.
Over ett år samlet forskerne inn prøver fra 58 hunder av rasene shetland sheepdog og border collie, sammen med data fra eierne. Hundene hadde på aktivitetsmålere i noen uker, og eierne fylte ut spørreskjemaer om både sitt eget og hundens liv.
Ikke fysisk aktivitet – men følelsene smitter
Resultatene viste at faktorer som fysisk aktivitet, det å være mye alene hjemme eller det å bo med barn eller andre dyr ikke hadde noen vesentlig innvirkning på hundens stressnivå. Men én ting skilte seg ut: eierens langvarige stress.
I perioder hvor eieren var stresset, hadde både hund og eier forhøyede nivåer av kortisol i kroppen. Det tyder på at hundens stressnivå i stor grad påvirkes av eierens følelser – en bekreftelse på det nære båndet mellom menneske og hund.
Et enkelt råd for mindre stress
Hvis du merker at både du og hunden din er litt slitne og stressa, finnes det et enkelt tiltak: lek!
Ifølge forskerne kan så lite som fem minutters lek om dagen senke stressnivået og styrke relasjonen mellom deg og hunden din. En god grunn til å hente ballen og ha det litt gøy sammen – for både din og hundens skyld.
