Å ha kjæledyr er veldig populært i Norge. Dette er gode nyheter, da kjæledyr kan forbedre både mental og fysisk helse, samt forlenge livet og forbedre livskvaliteten, spesielt for eldre mennesker.
Mange eldre opplever økt livsglede og et positivt daglig fokus gjennom kjæledyrene, noe som kan løfte humøret og styrke den mentale helsen.
Det er mange grunner til dette, men hovedsakelig kjæledyr bidrar til trygghet og komfort og kan forbedre sosiale relasjoner, viser en studie fra Agria Animal Insurance.
Hunden er en sosial isbryter
Et kjæledyr reduserer ikke bare følelsen av ensomhet, men hjelper også eierne med å skape nye sosiale forbindelser.
I følge Agrias undersøkelse føler 79 prosent av kvinnelige dyreeiere og 58 prosent av mannlige kjæledyreiere seg mindre ensomme takket være kjæledyrene sine.
Blant dem som opplever ensomhet, ville 76 prosent valgt hund som følgesvenn.
De firbeinte er også flinke til å skape sosial kapital og kan redusere følelsen av isolasjon. Særlig hunder kan øke sosialt samvær, for eksempel under turer, hvor man naturlig kommer i samtale med andre hundeeiere.
49 prosent av hundeeierne bekrefter at turene deres ofte fører til nye sosiale relasjoner.
Hvorfor eldre bør vurdere et kjæledyr
Kjæledyr kan ha flere positive effekter på helsen til eldre, inkludert:
Fysisk aktivitet: Hunder krever regelmessig mosjon, noe som kan senke stressnivået og forbedre kardiovaskulær helse.
Redusert stress: Å tilbringe tid med kjæledyr senker kortisolnivået og øker frigjøringen av feel-good-hormoner som dopamin og oksytocin, som reduserer blodtrykk og stress.
Redusert ensomhet: Kjæledyr tilbyr selskap og kan redusere følelsen av ensomhet og isolasjon. De kan også øke sosiale kontakter gjennom aktiviteter som hundetrening eller gåturer.
Forlenget levetid: Flere studier viser at hundeeiere kan ha lavere risiko for død, spesielt av hjerte- og karsykdommer.
Tenker du på å skaffe deg et kjæledyr?
Hvis du føler deg inspirert til å skaffe deg et kjæledyr, er det mange alternativer, inkludert dyretilfluktsrom fulle av dyr som trenger kjærlighet og omsorg.
Er du ikke klar for valp eller kattunge kan en voksen hund eller katt være et godt alternativ.
Det er viktig å ha et støttenettverk, da fremtiden kan være usikker og du må kunne ta vare på et kjæledyr på lang sikt.
Et mindre forpliktende alternativ kan være å bli hunde eller kattepasser. Dette kan også styrke eller skape nye sosiale bånd.
Undersøkelsen ble utført av analysefirmaet Xtreme i 2020 for Agria Dyreforsikring i flere land.
