Den finnes overalt i grøfter og hager, ofte betraktet som et gjenstridig ugress.
Men løvetannen, Taraxacum officinale, er faktisk en komplett grønnsak med spiselige deler fra rot til blomst – og nå vinner den terreng både på kjøkken og gourmetretter. Det skriver Martha Stewart.
Samuel Thayer, amerikansk samler og forfatter, har lenge brukt plantens grove røtter til å lage sin favorittkoffeinfrie drikke: løvetannkaffe.
Ifølge Thayer smaker den så godt at han foretrekker den fremfor vanlig kaffe. Røttene høstes best om våren eller høsten, tørkes, stekes og males. Den er kommersielt tilgjengelig til priser rundt 80-120 kr. for 200 gram, men hjemmeproduksjon er populært blant samleentusiaster.
Tidlig på våren byr planten også på sprø hjerter og kroner, som kan spises rå eller kokt. En rask sauté eller tempura-steking forvandler dem til en utsøkt delikatesse. De unge bladene er milde og fulle av vitaminer – spesielt A, K og kalsium – og brukes over hele verden, fra franske salater med bacon til Midtøsten-retter som hindbeh med karamellisert løk.
Men smaken av løvetann er ikke for sarte sjeler. Som botaniker John Kallas forklarer, gjør uttørkende effekten av solen bladene mer bitre etter hvert som planten modnes. Et triks er å blanchere bladene kort for å dempe smaken.
Blomstene er en kulinarisk overraskelse. De kan brukes i paier, salater eller stekes som vårbeignets. De fungerer også i fermenterte drikker som hjemmelaget brus eller den klassiske løvetannvinen.
Til slutt gjemmer stilkene seg som en skjult delikatesse. Etter bløtlegging krøller de seg sammen og passer perfekt til en skarp sitronvinaigrette – gjerne med ansjos og hvitløk som i den italienske puntarellen.
Så neste gang du har lyst på løvetanngrønt, vurder å lagre dem til middag.
