Håndtørkere finnes nesten overalt og har blitt en fast del av offentlige toaletter. Men er de så hygieniske som vi tror? Forskning har avdekket noen skremmende funn som får mange til å tenke seg om to ganger før de bruker dem.
En skjult bakteriebombe
Ruth MacLaren, forskeren bak TikTok-profilen Devon Science, testet bakterienivået i en offentlig håndtørker, og resultatene var sjokkerende.
Hun brukte en petriskål for å samle luft fra håndtørkeren og fant den full av bakterier og sopp. Sammenlignet med en lignende test utført i luften på det samme toalettet, var bakteriemengden fra håndtørkeren langt høyere.
Det skriver DinSide.
MacLaren tok også prøver fra innsiden av maskinen og fant en svart bomullspinne full av bakterier. Dette har ført til avsky blant mange som har sett videoen hennes, som har nådd millioner på TikTok.
Flere kommenterer at de føler seg tvunget til å bruke håndtørkere på arbeidsplasser hvor papir eller håndklær ikke er tilgjengelige.
Ekspertenes advarsel
Professor Jörn Klein ved Universitetet i Sørøst-Norge har lenge advart mot bruk av håndtørkere.
Han kaller dem "smittespredere i særklasse" og mener de sprer bakterier ved å blåse mikroorganismer fra luften direkte på nyvaskede hender. Selv med HEPA-filtre i enkelte modeller er risikoen for spredning stor, spesielt i dårlig ventilerte rom.
Klein mener at håndtørkere bør unngås på steder hvor hygiene er kritisk, som sykehus, pleiehjem og kjøkken. Han støtter dette med flere studier som viser at tørkerne kan øke bakteriemengden på hendene, noe som delvis kan motvirke fordelene ved håndvask.
Hva er alternativene?
En studie fra 2010 viste at papirhåndklær er langt mer hygieniske enn både lufttørking og håndtørkere. Selv om tretti sekunder under en håndtørker kan redusere bakterier sammenlignet med kortere tørketid, konkluderte forskerne med at papirhåndklær er overlegne for å minimere bakteriemengden på hendene.
MacLaren har også testet bakterienivået på en tørkepapirbeholder og fant færre bakterier enn i håndtørkere. Likevel uttrykker hun skepsis til både håndtørkere og papirbeholdere og anbefaler heller å la hendene lufttørke.
Hva betyr dette for oss?
Diskusjonen rundt håndtørkere setter fokus på hvordan vi sikrer best mulig hygiene i offentlige rom.
Selv om håndtørkere kan være praktiske og miljøvennlige, viser forskningen at de ikke nødvendigvis er det tryggeste valget når det kommer til smittevern. Kanskje er det på tide å gå tilbake til det gode gamle papirhåndkleet?
