Hollywood-ikonet Val Kilmer er død, 65 år gammel. Han døde i Los Angeles av lungebetennelse, etter flere år med alvorlig sykdom. Det bekrefter datteren Mercedes Kilmer overfor The New York Times.
Kilmer hadde vært diagnostisert med strupekreft siden 2014 og hadde i senere år mistet stemmen, men gjorde likevel flere sterke filmopptredener helt til det siste.
Ikonisk karriere
Val Kilmer var en av Hollywoods store stjerner på 80- og 90-tallet. Han fikk sitt gjennombrudd med komedien Top Secret! og ble virkelig kjent med Top Gun i 1986, der han spilte den iskalde jagerpiloten «Iceman» mot Tom Cruise.
I 1995 tok han over rollen som Batman i Batman Forever, en rolle han overtok etter Michael Keaton. Filmen ble en stor kommersiell suksess, og Kilmer fikk massiv oppmerksomhet for sin tolkning av den mørke superhelten.
En annen av hans mest minneverdige prestasjoner var rollen som Jim Morrison i Oliver Stones The Doors (1991). Kilmers fremstilling av den legendariske rockestjernen ble hyllet som intens og dypt troverdig.
Rørende comeback i Top Gun: Maverick
I 2021 gjorde han et følelsesladet comeback i Top Gun: Maverick, der han igjen spilte «Iceman». Rollen ble tilpasset hans helsesituasjon, og scenen med Tom Cruise – der begge karakterene visste det var deres siste møte – ble et av filmens sterkeste øyeblikk.
Samme år kom også dokumentaren Val, som ga publikum et nært innblikk i Kilmers liv og karriere. Filmen brukte hans egne hjemmevideoer, og sønnen Jack Kilmer bidro med stemmen.
Hyllet i sosiale medier
Etter nyheten om Kilmers død strømmer det inn hyllester fra Hollywood-kolleger og fans verden over. Skuespiller Josh Brolin skrev på Instagram:
"Sees, kompis. Jeg kommer til å savne deg. Du var et smart, utfordrende, modig, superkreativt fyrverkeri. Det er ikke mange igjen av dem."
Også Top Gun-filmenes offisielle konto delte en rørende melding på X:
Kunstnersjel og forfatter
Val Kilmer var også kjent som en tenkende og kreativ sjel utenfor rampelyset. I tillegg til skuespillerkarrieren turnerte han med sitt eget teaterstykke Citizen Twain og utforsket kristen tro i kombinasjon med amerikansk kulturhistorie.
I 2020 ga han ut selvbiografien I’m Your Huckleberry, oppkalt etter en replikk fra westernfilmen Tombstone (1993), der han spilte Doc Holliday – en rolle mange fans mener var hans aller beste.
Etterlater seg familie
Val Kilmer ble født i Los Angeles i 1959 og utdannet seg ved prestisjetunge Juilliard. Han var tidligere gift med skuespilleren Joanne Whalley, og sammen fikk de to barn – datteren Mercedes og sønnen Jack.
Han vil bli husket som en mangesidig skuespiller med en uutslettelig tilstedeværelse på lerretet – og som Hollywoods originale «Iceman».
