Vulkanutbruddet lørdag kveld på Reykjanes-halvøya sørvest på Island er det fjerde og kraftigste så langt siden desember.
Det vitner om at halvøyas vulkanske systemer har gått inn i en aktiv periode etter en hvileperiode på nesten 800 år.
Det sier Rikke Pedersen, leder for Nordic Volcanology Centre ved Universitetet på Island.
– De tektoniske platene på Island beveger seg fra hverandre. Når platene ikke lenger kan strekke seg og må hente mer materiale fra større dyp, går man inn i en vulkansk aktiv periode, sier hun.
Under utbruddet lørdag kveld, to kilometer nordøst for havnebyen Grindavik, ble 700 personer evakuert rundt turistattraksjonen Den Blå Lagune.
Siden mars 2021 har det vært syv utbrudd på halvøya, som ellers ikke har registrert et vulkanutbrudd siden 1241.
Ifølge Rikke Pedersen kan den nye utbruddsperioden vare i flere hundre år.
– Når det er en utbruddsperiode vil det typisk skje at det vil skifte mellom de fem vulkansystemene som er på halvøya.
– Perioden kan vare flere hundre år, sier hun.
Sivilforsvaret jobber nå for at varmerør, vannrør og fiberoptiske kabler ikke skal ødelegges av lavaen.
Ifølge Rikke Pedersen har myndighetene vært godt forberedt på oppgaven.
– Hele evakueringen av Den blå lagune har gått knirkefritt, og liv har ikke vært i fare.
– Jeg vil si at du kan ta det med ro. Men dette er selvfølgelig voldsomme naturkrefter, og det må man respektere. Det er ikke alltid man kan hindre ødeleggelse av infrastruktur, sier Rikke Pedersen.
Det er foreløpig ikke kjent hvor lenge det siste utbruddet vil vare, men intensiteten på lavastrømmen er rapportert å avta søndag.
