Et «triks» delt på det sosiale mediet Tiktok koster nå Kia og Hyundai over en milliard kroner.
Det melder teknologimediet The Verge.
De to sørkoreanske bilprodusentene ble saksøkt i september av et stort antall amerikanske bileiere, som alle har vært ofre for biltyverier.
Tyvene har tilsynelatende funnet inspirasjon i den såkalte «Kia Challenge» på det sosiale mediet Tiktok, der brukere deler videoer med opplæringsprogrammer for å stjele biler.
Tyveriene har resultert i minst 14 bilulykker og åtte dødsfall, opplyser NHTSA.
Torsdag inngikk Kia og Hyundai et forlik i gruppesøksmålet på 200 millioner dollar.
– Forliket vil gi fordeler så snart som mulig til de som har lidd direkte tap, sier Steve Berman, en advokat som representerer bileierne, til Reuters.
"Kia Boyz" guider til biltyverier
Årsaken til de mange biltyveriene er å finne i en rekke videoer som har gått viralt på for eksempel Tiktok.
Her har en gruppe brukere under aliaset «Kia Boyz» vist hvordan spesifikke modeller fra Kia og Hyundai er lette å stjele.
Blant annet kan du angivelig unndra deg bilens sikkerhetssystem med så enkle verktøy som en USB-kabel og en skrutrekker.
I september sa Cook County Sheriff Tom Dart at virustyveriene ikke tar mer enn 20-30 sekunder.
– Vi hadde en 11-åring som var en av våre mest profilerte tyver. Ideen om at de kan kjøre bil er en fantasi, sier han til CNBC.
Dette skal være mulig fordi biler fra 2015-2019-årgangen mangler elektronisk startsperre, noe som ellers ville hindret dem i å bli startet uten tilsvarende nøkkel.
Her finner du også forklaringen på søksmålet fra de mange ofrene.
De hevdet at Kia og Hyundai bevisst unnlot å implementere startsperren i motoren på bilene sine – selv om funksjonen er standardutstyr i biler av disse årgangene.
Hver tiende Kia stjålet i storbyen
Det finnes ingen nasjonale oversikter over hvor mange Kia- og Hyundai-biler som er stjålet i USA.
Men tall fra en lang rekke storbyer gir et innblikk i omfanget av utviklingen.
I Milwaukee, Wisconsin, for eksempel, rapporterte politiet tyverier av 469 Kias og 426 Hyundais i 2020. Året etter, ifølge The Verge, steg disse tallene til henholdsvis 3557 og 3406 biler.
Også i Chicago festet tyvene på banene. Ifølge CBS News ble tilsvarende 10 prosent av alle byens registrerte Kias stjålet i desember.
For Hyundai var tallet 7 prosent.
Så sent som 30. april advarte også New York-politiet om trenden og oppfordret eiere av biler fra Kia og Hyundai til å bruke hjullås.
9 millioner bileiere får erstatning
Med torsdagens forlik kan imidlertid rundt ni millioner amerikanske bileiere se frem til en viss kompensasjon.
Ifølge Reuters går rundt en milliard kroner blant annet til forsikringskostnader for bileiere som har blitt utsatt for tyveri.
I tillegg vil de sørkoreanske bilprodusentene gi drøyt 2000 kroner til eierne av bilene som ikke kan motta en sikkerhetsoppdatering av bilens programvare.
De pengene kan de bruke på sikkerhetsutstyr som rattlås, står det.
