Å tilbringe tid i verdensrommet og nyte en unik utsikt over planeten Jorden er en opplevelse mange av oss drømmer om.
Men menneskekroppen er designet for å fungere i jordens tyngdekraft. Derfor kan det ta flere år å komme seg helt etter en lengre periode i vektløshet.
Astronautene Suni Williams og Butch Wilmore er tilbake på jorden etter oppdraget deres ombord på den internasjonale romstasjonen (ISS), som uventet ble til et ni måneder langt opphold. Nå begynner utvinningen deres.
"Rommet er uten tvil det mest ekstreme miljøet mennesker noen gang har opplevd, og vi er rett og slett ikke utviklet for å takle disse ekstreme forholdene, sier professor Damian Bailey, som forsker på menneskelig fysiologi ved University of South Wales," ifølge BBC.
Kroppen forandrer seg i rommet – og til å begynne med føles det fantastisk.
"Det føles som en ferie," sier astronaut Tim Peake, som besøkte ISS i 2015.
"Hjertet ditt har det lett. Musklene og beinene dine har det lett. Du svever rundt på romstasjonen i dette fantastiske vektløse miljøet."
Tenk deg å ligge på en sofa i flere uker uten å reise deg - denne metoden brukes faktisk av forskere for å studere effekten av vektløshet - og du vil få en ide om hvordan kroppen påvirkes.
Muskelstyrke
Når det kommer til muskler, gjelder prinsippet: bruk dem eller mist dem. Selv den enkle handlingen å stå opp bruker muskler i hele kroppen for å holde deg oppreist.
Men det skjer ikke i mikrogravitasjonen ombord på ISS. Muskelstyrke får en ny betydning når alt er praktisk talt vektløst.
"Akselerert aldring"
Hjertet og blodårene har også mindre å jobbe med, da de ikke lenger trenger å pumpe blod mot tyngdekraften – og de begynner å svekkes. Knoklene blir også svakere og mer skjøre.
Normalt er det en balanse mellom cellene som bryter ned gammel benmasse og de som bygger nytt bein. Men denne balansen blir forstyrret når kroppen ikke lenger opplever motstand fra tyngdekraften.
"Hver måned mister astronauter omtrent 1 prosent av bein- og muskelmassen - det er akselerert aldring," forklarer professor Bailey.
Og dette blir tydelig ved retur til jorden. Videoer viser hvordan astronautene trenger hjelp til å komme seg ut av kapselen og legges på en båre.
Av denne grunn sendes astronauter ut i verdensrommet i toppform. I tillegg er to timers daglig trening inkludert i rutinen deres – en kombinasjon av tredemølle, treningssykkel og vekttrening – for å opprettholde muskel- og beinhelsen best mulig.
Nå må Suni og Butch gjennom et intensivt treningsprogram for å gjenoppbygge sin tapte funksjon.
"Det vil sannsynligvis ta dem noen måneder å gjenoppbygge muskelmassen," sier Dr. Helen Sharman, som var den første briten i verdensrommet.
Knoklene kan ta «noen år» å komme seg – og selv da kan det være «små endringer i beinstrukturen som kanskje aldri kommer tilbake til det normale».
Men det er ikke bare muskler og bein – plass påvirker hele kroppen. Selv de gode bakteriene i tarmene våre – mikrobiomet – er i endring.
Kroppens væsker endrer seg også i mikrogravitasjon I stedet for å bli trukket ned mot bena, som på jorden, strømmer væsken opp mot brystet og ansiktet.
Et puffy ansikt er en av de første synlige endringene i kroppen. Dette kan imidlertid også føre til hevelse i hjernen og endringer i øyet, inkludert synsnerven, netthinnen og til og med øyets form. Dette fenomenet kan føre til uklart syn og potensielt uopprettelig skade.
"Føler seg svimmel"
Mikrogravitasjon forstyrrer også det vestibulære systemet, noe som hjelper oss å opprettholde balanse og føle hva som er opp, ned og til siden. I rommet er det ingen fast retning som opp, ned eller sidelengs.
Det kan være forvirrende både ved ankomst i verdensrommet – og igjen ved retur til jorden.
"Den første fasen med å bli kvitt svimmelhet, gjenopprette balansen og få nok styrke til å gå tar normalt bare to eller tre dager. Men de første to eller tre dagene tilbake på jorden kan være veldig tøffe," sier Tim Peake.
