21 år gamle Ezra Maes var stasjonert i Slovakia da han la merke til at tanken han satt i under en øvelse som fant sted om natten rullet ned en nedoverbakke.
– Jeg ropte til sjåføren om å roe seg ned, sa Maes, ifølge Forsvarsdepartementet.
Prosedyrer ble igangsatt, men det ble snart klart at ingenting ville stoppe tanken, som nådde en hastighet på nesten 140 km / t. nedover bakken.
«Vi innså at det ikke var noe vi kunne gjøre, så vi bare holdt oss fast», sier Maes.
De kjørte inn i en demning, noe som resulterte i at Maes fløy av gårde og fikk benet sitt fanget i et tannhjul.
Han satt dermed fast i maskineriet, men han tenkte bare på om resten av mannskapet var trygge.
"Jeg trakk beinet så hardt jeg kunne for å komme meg fri. Jeg kjente et skarpt kutt og trodde jeg hadde brukket beinet, men da jeg så ned, var beinet mitt helt borte.”
Maes blødde kraftig, men han tenkte likevel tydelig på hvorfor han husket at han kunne bruke beltet som venepresse.
"Alt jeg kunne tenke på var at ingen visste at vi var her nede," fortsatte han.
"Enten går jeg opp, eller så dør vi."
Beltet hadde blitt strammet rundt beinet hans, hvoretter han ropte til en kammerat og ba ham om å låse opp telefonen hans.
Men ikke bare det, han reddet to av sine kamerater fra tanken, som hadde blitt såret.
Maes ble senere fraktet til sykehus før han ble fløyet til Landstuhl Regional Medical Center i Tyskland.
Legene klarte ikke å redde beinet, men Maes tar det, noe overraskende, med opphøyet ro.
