De fleste foreldre ville ikke nøle med å kaste seg foran bussen og ofre sitt eget liv for at barnet skulle få leve.
Sheperds foreldre, som hadde henne utenfor ekteskap i Vietnam, tok i stedet et helt uforståelig valg: Se & hør skriver at hennes biologiske foreldre hadde bestemt seg for at hvis ikke alle tre kunne bo sammen, så skulle alle tre dø.
De festet en bombe til kroppen til da 14 måneder gamle Haven Sheperd og holdt henne i hver arm. Hvordan Haven kunne overleve er helt uforståelig.
Men mirakuløst nok overlevde den lille jenta. Foreldrene mistet livet i eksplosjonen. Haven fikk imidlertid alvorlige brannskader og mistet begge bena. Sheperd selv husker ingenting av den forferdelige hendelsen.
Et halvt år etter den forferdelige hendelsen adopterte Rob og Shelly Sheperd den lille jenta. Hun flyttet til et nytt liv i USA med sin nye familie, som er den eneste hun noen gang har kjent.
Haven vokste opp med seks eldre og svært sportsinteresserte søsken. Da hun var liten fikk hun benprotese fra en ideell organisasjon og begynte å løpe.
Men mellom all svetten og de såre bena skjønte hun allerede som 9-åring at hun hatet å løpe. Hun sluttet, men foreldrene insisterte på en annen idrett.
Familien hadde et stort basseng i hagen, så hun begynte å svømme. Først var det svømmeundervisning, så ble hun tatt ut på et klubblag, og til slutt ble hun elitesvømmer.
Nå representerer hun USA i de paralympiske leker og svømmer 100m bryst og 200m individuell medley.
