Få forkynnere av alderdom er klarere enn synet av grått hår.
Når vi blir eldre, mister svarte, brune, blonde eller røde tråder sin ungdommelige fargetone. Selv om dette kan virke som en permanent endring, viser forskning at gråningsprosessen kan reverseres - i det minste midlertidig.
Det skriver Scientific American.
Den merkelige saken
Så tidlig som i 1972 kom de første vitenskapelige tegnene på at grått hår ikke nødvendigvis er en konstant tilstand. I en vitenskapelig studie fra den tiden rapporterte den avdøde hudlegen Stanley Comaish et møte med en 38 år gammel mann som hadde det han beskrev som et "veldig uvanlig trekk."
Selv om det store flertallet av mannens hår enten var helt svart eller helt hvitt, var tre hårstrå lyse nær endene, men mørke nær røttene.
Dette signaliserte en reversering i den normale gråningsprosessen, som begynner ved roten.
Nyere forskning styrker teorien
I en studie publisert i 2021 i eLife, ga en gruppe forskere det mest robuste beviset på dette fenomenet til dags dato i håret til omtrent et dusin mennesker i forskjellige aldre, etnisiteter og kjønn.
Den beskrev også lignende gråningsmønstre med påfølgende "reversering" - og forskerne fant at gråningseffekten var knyttet til perioder med stress, noe som antydet at denne aldringsrelaterte prosessen er nært knyttet til vårt psykologiske velvære.
Disse resultatene tyder på "at det er et mulighetsvindu der graying sannsynligvis er mye mer reversibel enn det som hadde vært antatt i lang tid, " sa studieforfatter Ralf Paus, en hudlege ved University of Miami.
Overraskende resultater
For omtrent fire år siden vurderte Martin Picard, en mitokondriell psykobiolog ved Columbia University, hvordan cellene våre eldes på en flertrinns måte, med noen av dem som begynner å vise tegn på aldring på mye tidligere tider enn andre.
Denne lappeteppeprosessen, innså han, var tydelig synlig på hodene våre, hvor håret vårt ikke blir grått samtidig.
"Det virket som om håret på en måte rekapitulerte det vi vet skjer på mobilnivå," sier Picard. – Kanskje det er noe å lære der. Kanskje hårene som blir hvite først er de mer sårbare eller minst motstandsdyktige.
Til slutt klarte Picard og teamet hans å finne 14 personer - menn og kvinner fra ni til 65 år fra forskjellige etniske bakgrunner (selv om flertallet var hvite). Disse personene ga både enkelt- og tofargede hårstrå fra forskjellige deler av kroppen, inkludert hodebunnen, ansiktet og skambenet.
Forskerne utviklet deretter en teknikk for å digitalisere og kvantifisere de subtile fargeendringene, som de kalte hårpigmenteringsmønstre langs hvert hårstrå.
Disse mønstrene avslørte noe overraskende: I 10 av disse deltakerne, som var mellom 9 og 39 år gamle, fikk noe grånende hår tilbake farge. Teamet fant også at dette skjedde ikke bare på hodet, men også i andre kroppslige områder.
"Da vi så dette i kjønnshårene, tenkte vi, 'Ok, det stemmer,'" sier Picard.
"Dette skjer ikke bare i en person eller på hodet, men over hele kroppen."
Han legger til at fordi reversibiliteten bare skjedde i noen hårsekker, er det imidlertid sannsynligvis begrenset til visse perioder når endringer fortsatt kan forekomme.
Stress eller avslapning
Denne analysen viste at tidene da gråning eller reversering skjedde, var forbundet med perioder med betydelig stress eller avslapning.
I en person, en 35 år gammel mann med rødbrunt hår, returnerte fem hårstrå til sin normale farge i løpet av en to ukers ferie.
Et annet emne, en 30 år gammel kvinne med svart hår, hadde et hårstrå som inneholdt et hvitt segment som tilsvarte to måneder hvor hun gikk gjennom en skilsmisse og flytting - hennes mest stressende periode på året.
Eva Peters, en psykoneuroimmunolog ved Universitetssykehuset i Giessen og Marburg i Tyskland som ikke var involvert i dette arbeidet, sier at dette er en "veldig kreativ og godt konseptualisert studie."
Men hun legger til, fordi antall tilfeller som forskerne var i stand til å se på, var relativt små - spesielt i stressrelatert del av studien - er det nødvendig med ytterligere forskning for å bekrefte disse funnene.
Les også
