Hver dag seiler skip gjennom norske havområder, men det mange ikke vet, er at de også slipper ut en farlig blanding av kjemikalier rett i sjøen.
Ifølge en fersk pressemelding fra Meterologisk institutt inneholder disse utslippene tungmetaller, olje og andre miljøskadelige stoffer som kan skade havets økosystemer.
Det betyr at badevannet ditt og havet hvor fisken din kommer fra inneholder en rekke giftige kjemikalier.
Flere land har allerede innført forbud mot eksosvaskere, en teknologi som brukes på skip for å redusere utslipp i luften, men hvor avfallsvannet i stedet slippes rett i sjøen. Norge har foreløpig ikke et slikt forbud.
Mange skip bruker kjemikalier i vedlikehold, rengjøring og mot begroing på skroget.
Problemet er at det ikke finnes strenge nok regler for hvordan disse stoffene håndteres, og dermed havner de rett i sjøen.
Spesielt ballastvann, som skip tar inn for stabilitet og slipper ut på nye steder, kan inneholde giftstoffer og fremmede arter som truer det lokale miljøet.
Hva betyr dette for miljøet?
Utslippene kan få flere konsekvenser for havmiljøet:
Ødelegger livet i havet: Kjemikalier og tungmetaller kan være giftige for fisk, kråkeboller og andre marine organismer.
Påvirker matkjeden: Når små organismer forgiftes, sprer dette seg videre oppover i næringskjeden og kan til slutt også påvirke mennesker.
Forurenset badevann: Utslippene kan gjøre badevann i kystnære områder skittent og potensielt helseskadelig.
Langvarige skader: Mange av stoffene brytes ikke lett ned, noe som betyr at de kan forurense havet i flere tiår.
Veien videre
Mens enkelte land har innført strenge krav til avfallshåndtering på skip, er det i Norge fortsatt lovlig å bruke eksosvaskere som fører avfallsstoffer fra rensingen rett ut i sjøen.
Myndighetene vurderer tiltak, men foreløpig er det ikke vedtatt et forbud mot praksisen.
Spørsmålet om hvordan skipsutslipp skal håndteres i fremtiden er fortsatt åpent.
Flere miljøorganisasjoner ønsker strengere reguleringer for å beskytte norske havområder.
Samtidig er skipsnæringen en viktig del av norsk økonomi, og nye tiltak må balansere hensynet til miljø og industri.
