Mandag 31. mars er en merkedag for Norge – og spesielt for Jannicke Mikkelsen. Etter planen skal hun i dag skytes opp i verdensrommet, og med det blir hun både Norges første kvinne i rommet og første nordmann noensinne med offisiell astronautstatus.
"Det har vært en utrolig reise. Jeg har alltid hatt en fascinasjon for teknologi, romfart og vitenskap – og å få kombinere det med eventyrlyst er en drøm som går i oppfyllelse," uttalte Mikkelsen tidligere til Forskning.no.
Første norske astronaut
Mikkelsen skal være med på FRAM2-misjonen – et internasjonalt forskningsprosjekt der astronauter sendes opp i verdensrommet med romkapsel fra SpaceX. Hun blir med det en del av en ny æra innen bemannet romfart.
Selv skriver hun i en oppdatering på Instagram at det er vanskelig å beskrive følelsene hun hadde da hun så den skreddersydde romdrakten for første gang:
"Det er norsk flagg på venstre skulder med navnet mitt J. Mikkelsen og FRAM2 mission patch på høyre skulder. Har ikke ord for hvor rørende det var."
Romtrening og forskning
Opplæringen har foregått i SpaceX-anlegget i California. Der har teamet øvd på alt fra nødsituasjoner til medisinske scenarioer og utføring av vitenskapelige eksperimenter.
"Treningen går også ut på å lære hvordan vi utfører en rekke varierte eksperimenter for å samle inn forskningsdata mens vi er i rommet," skriver hun.
Hun røper også at FRAM2 skal lande i Stillehavet utenfor vestkysten av USA – noe som skiller seg fra de fleste moderne romferder.
Et lite steg for én kvinne, et stort steg for Norge
Jannicke Mikkelsen har tidligere gjort seg bemerket som 3D-filmfotograf, blant annet for rockebandet Queen. Med bakgrunn innen optikk, film og romteknologi har hun kombinert kreativitet med teknologi – og nå tar hun det hele til et nytt nivå.
"Det er utrolig stas å være den første. Jeg håper det kan inspirere flere unge, spesielt jenter, til å satse på teknologi, vitenskap og romfart," sa hun til NRK.
Norge følger spent med i dag – for å heie på en pioner som bokstavelig talt sikter mot stjernene.