Et syv år langt oppdrag vil avsluttes søndag ettermiddag når en amerikansk romkapsel lander i ørkenen i den amerikanske delstaten Utah med de største asteroideprøvene som noen gang er samlet inn.
Romforskere har store forhåpninger til prøvene, hvis størrelse kan hjelpe dem med å undersøke og avdekke flere detaljer om hvordan solsystemet vårt ble til og hvordan vår egen planet ble beboelig.
Amy Simon, en vitenskapsmann ved den amerikanske romfartsorganisasjonen Nasa, sier at tilbakekomsten av kapselen og lasten «er virkelig historisk».
– Dette blir den største prøven vi har tatt med tilbake siden vi hentet månesteinene med Apollo-oppdraget, sier hun.
Romsonden Osiris-Rex ble skutt opp i 2016, hvoretter den landet på asteroiden Bennu, hvor den samlet rundt 250 gram støv fra asteroidens steinete overflate.
Det høres kanskje ikke så mye ut, men ifølge Nasas administrerende direktør, Bill Nelson, kan selv et slikt beløp bidra til kunnskap om «typene av asteroider som kan true Jorden» og om «den tidligste historien til vårt solsystem».
