Norges regjering har satt en stopper for et salg av det siste store privateide området på Svalbard til aktører som Norge anser som uønsket.
Dette gjøres for å unngå skade på nasjonale sikkerhetsinteresser.
Det sier næringsminister Cecilie Myrseth ifølge NRK.
Søre Fagerfjord er et naturområde på Svalbard på cirka 60 kvadratkilometer eid av et selskap kalt AS Kulspids.
Området ble lagt ut for salg for rundt 3,5 milliarder kroner.
Men regjeringen slår nå fast i en kunngjøring at eierne av eiendommen Søre Fagerfjord må innhente statens samtykke før forhandlinger og et salg kan gjennomføres.
Kina har tidligere vært nevnt som en mulig kjøper. Det er imidlertid ikke kjent hvem de uønskede spillerne er.
– Det er viktig for regjeringen at vi nå klarer å opprettholde ro og stabilitet rundt dette området og ikke minst at vi sørger for at nasjonale sikkerhetsinteresser ikke trues, sier Cecilie Myrseth til norske public service-medier.
Regjeringen skriver om det mulige salget:
– Dagens eiere har lenge gitt uttrykk for at de ønsker å selge eiendommen eller selskapet til aktører fra stater som Norge ikke har noe sikkerhetssamarbeid med.
Advokat Per Kyllingstad, som hjelper eierne med salget, sa til TV 2 i mai at selgerne ikke ser noen sikkerhetsproblemer.
– Nei, de ser ikke på det som problematisk, sa han til media.
– Norske myndigheter og andre NATO-land har fått muligheten. Nå selges den til høystbydende.
Svalbard ligger i Barentshavet og er en øygruppe som Norge har suverenitet over basert på Svalbardtraktaten fra 1920.
Den ligger halvveis mellom det norske fastlandet og Nordpolen i en region som får økende global oppmerksomhet ettersom isen smelter og forholdet mellom Vesten og Russland har blitt mer anstrengt.
Traktaten gir borgere fra land som har signert traktaten rett til å bosette seg på Svalbard uten norsk visum.
