I dag fyller kong Harald 88 år, og Norge kan feire en monark som har vært en stabil og samlende skikkelse i over tre tiår. Med sitt lune smil og jordnære vesen er han en konge som har vunnet folkets hjerter.
Kongehuset opplyser at feiringen vil foregå hjemme med en privat markering på slottet sammen med familie og venner. Det er første gang på flere år at dagen feires hjemme.
Slottet har også offentliggjort en gratulasjon på Kongehusets offisielle instagram-konto fredag morgen som etter få timer har flere tusen kommentarer og "likes".
Du kan se hilsenen nederst i saken.
Men hvor godt kjenner vi egentlig kongen? Her er fem overraskende fakta du kanskje ikke visste:
Olympisk idrettstalent
Kong Harald har alltid vært en ivrig seiler, og han deltok faktisk i OL tre ganger – i 1964, 1968 og 1972.Han konkurrerte i båtklassen “Drake” og har senere vunnet flere internasjonale seilermesterskap.
Seiling har vært en stor del av kongens liv, og han har fortsatt å være aktiv innen sporten langt opp i årene.
Han har blant annet deltatt i VM for seniorseilere og ledet sitt eget lag i store konkurranser. I 1987 vant han faktisk verdensmesterskapet i seiling i båtklassen “8-meter”, en prestasjon som viser at dette ikke bare var en hobby, men en lidenskap.
En av Europas lengst regjerende monarker
Etter dronning Elizabeths død i 2022 har kong Harald klatret opp på listen over Europas lengstsittende monarker. Med 34 år på tronen har han lenger fartstid enn for eksempel kong Charles av Storbritannia og kong Carl Gustaf av Sverige.Kong Haralds lange regjeringstid betyr at han har vært vitne til store politiske og samfunnsmessige endringer, både i Norge og internasjonalt.
Han har representert Norge i utallige statsbesøk og hatt møter med verdensledere fra alle kontinenter.
Til tross for helseutfordringer har han fortsatt å være en aktiv monark, og han har flere ganger gjort det klart at han ikke har noen planer om å abdisere.
Var nær ved å ikke bli konge
Da kong Harald ble født i 1937, var han den første prinsen født i Norge på over 500 år. Men i 1940, da tyskerne invaderte Norge, måtte han og familien flykte til Sverige og senere til USA. Hadde historien tatt en annen vending, kunne kong Harald ha vokst opp i eksil og aldri blitt konge.Under oppholdet i USA bodde han i Washington D.C. sammen med sin mor, kronprinsesse Märtha, og sine søstre. Han fikk gå på skole i USA og ble kjent med den amerikanske presidenten Franklin D. Roosevelt, som ble en viktig støttespiller for den norske kongefamilien.
Etter krigens slutt vendte han tilbake til Norge og gjenopptok sin plass i den kongelige rekken, men historien kunne lett ha gått annerledes.
En ekte romantiker
Kongen kjempet i ni år for å få gifte seg med Sonja Haraldsen, en kvinne av borgerlig byrd.Til slutt ga kong Olav sitt samtykke, og de to har vært et radarpar siden.
Kong Harald har ved flere anledninger uttalt at han aldri ville ha giftet seg med noen andre.
Dette var en dramatisk periode i norsk historie, der monarkiet måtte tilpasse seg nye tider. I dag er deres kjærlighetshistorie kjent som en av de mest romantiske i Europas kongehus.
Forholdet deres har inspirert mange, og det er faktisk så interessant at det i disse dager lanseres en TV-serie om deres liv på Amazon Prime. Serien vil gi et innblikk i hvordan kong Harald og dronning Sonja kjempet for sin kjærlighet mot alle odds, og hvordan de sammen har skapt en moderne og nærværende kongefamilie.
En taler med humor
Kongen er kjent for sine treffende taler, og mange husker spesielt hans rørende tale om mangfold i 2016.Han har også vist seg som en mester i humoristiske bemerkninger. Da han i 2020 fikk spørsmål om hvordan han hadde det etter en operasjon, svarte han:
“Tja, jeg sitter jo fortsatt med kronen på hodet!”
Han har flere ganger vist at han har en god porsjon selvironi og en evne til å glede sitt publikum med lune kommentarer.
Under en offisiell middag i Danmark i 2017, fikk han salen til å bryte ut i latter da han sa: "Norge er kanskje et lite land, men vi er store på fisk, olje og humor!"
Hans evne til å kombinere alvor med humor har gjort ham til en av de mest folkekjære monarkene i norsk historie.
Norge kan være stolte av sin konge, som tross helseutfordringer og en stadig mer hektisk hverdag fortsatt stiller opp med sitt lune smil og en god dose selvironi.
Gratulerer med dagen, kong Harald!
