Etter suksessen med NRK-serien Team Pølsa har Øystein Pettersen (42) delt en følelsesladet beskjed med sine følgere.
Den tidligere langrennsløperen, kjent for sine prestasjoner på sprintdistansene og sin fargerike personlighet, åpner opp om hvor sterkt prosjektet har preget ham.
Pettersen har de siste årene gjort seg bemerket utenfor skiløypa, blant annet med deltakelse i 71 grader nord – Norges tøffeste kjendis i 2020, hvor han kom helt til finalen. I Mesternes Mester i 2023 sikret han seg en solid tredjeplass. Men kanskje enda viktigere for ham, er det han nå har fått til med Team Pølsa.
Gjennom serien, som har nådd over én million seere, har han samlet seks unge mennesker med ulike utfordringer. Sammen har de jobbet målrettet for å nå et felles mål: Å delta i et skirenn under ski-VM i Trondheim. Resultatet har vært rørende, inspirerende og gripende.
Serien handler ikke bare om idrett – men om mestring, mental helse, fellesskap og personlig vekst. Dette er temaer Pettersen lenge har brent for, og som han har formidlet både gjennom foredrag og i sosiale medier.
"Dette året har vært ekstremt krevende, men samtidig mer enn dobbelt så givende," sier han om reisen med Team Pølsa.
Responsen fra publikum har vært overveldende. Pettersen forteller at han har blitt møtt med utallige meldinger, telefoner og tilbakemeldinger etter seriens siste episode.
Samtidig kjenner han på en slags sorg over å ikke kunne gi noe tilbake til alle som har delt sine historier med ham.
"Jeg har ikke mulighet til å svare alle meldinger. Jeg har ikke en sjanse til svare på alle telefoner. Jeg kan ikke ta inn over meg alle ringvirkningene eller alle historiene. Det er umulig å besøke alle som vil ha besøk. Umulig å gi oppmerksomhet til alle som ønsker det og som garantert fortjener det."
Han beskriver en sterk følelse av både glede og utilstrekkelighet.
Selv om Team Pølsa nå er avsluttet, er fremtiden usikker. NRK vurderer om det blir en ny sesong, men ingen avgjørelse er tatt. Pettersen selv håper å kunne fortsette.
"Selvfølgelig er jeg med på det!" sier han med stor entusiasme til Nettavisen, og legger til at det finnes mange historier som ennå ikke er fortalt.
