Joyce De Soto, som bor i Burlingame, California, har levd i uvitenhet om hva som hadde skjedd med mannen hennes gjennom 12 år, US Air Force oberst Ernest 'Ernie' Leo De Soto, siden ektemannens forsvinning.
Hun ante ikke om han hadde blitt tatt til fange, torturert eller om han fortsatt var i live.
Etter 54 år med usikkerhet fikk Joyce endelig svar da ektemannens levninger ble funnet i mars, og det ble endelig avslørt hva som hadde skjedd med ham.
Under et oppdrag i Vietnamkrigen i april 1969 ble flyet som Ernie var ombord på sammen med tre andre amerikanske fly truffet av intens ild da de fløy gjennom en overskyet fjellrygg, ifølge POW-nettverket.
Det skriver LadBible.
De ble tvunget til å avbryte oppdraget og snu, men dessverre krasjet Ernies fly inn i et fjell før han kunne nå sikkerhet med teamet sitt, ifølge Brad De Soto.
Det ble satt i gang søk, men fiendtlig aktivitet i området hindret en grundig undersøkelse av ulykkesstedet. En rekke etterforskninger og sporeaksjoner ble satt i gang mellom 1998 og 2020, før Ernies levninger endelig ble funnet i 2021.
Et stykke bein ble funnet på stedet, og takket være teknologien til mitokondrielt DNA ble det senere identifisert som Ernie.
"Det er en slutt," sa Joyce etter å ha fått vite om ektemannens død. – Han er her, han led ikke. Han ble drept på flyet, noe jeg aldri visste.
29. juni kom Ernie endelig hjem i full uniform for å motta en militær begravelse på Golden Gate National Cemetery i San Bruno.
De Soto-familien ble ledsaget av militært personell for å møte kisten, og den 30. juni ble det holdt en minnegudstjeneste i Our Lady of Angels Church i Burlingame.
Joyce og Ernie, som var kjærester på videregående, hadde to sønner, Craig og Brad, og en datter, Denise, og likte 12 års ekteskap før han forsvant i Vietnam i 1969.
Parets datter Denise sa at det "virkelig betyr mye" etter oppdagelsen av farens levninger og hva som skjedde med ham.
"Det betyr mye, det betyr virkelig mye," sa Denise. Han kan bli stedt til hvile, og vi føler oss bedre når vi vet at han ikke ble torturert og andre grusomheter.
Læs også
