I høst skrev NRK at en gruppe forskere mente å kunne slå fast årsaken til at sykefraværet var økt så betydelig i Norge de siste årene. Skylden ble lagt på Covid-19-pandemien.
"Covid-19 er en viktig årsak til økningen i sykefraværet. De som diskuterer økt sykefravær uten å nevne covid-19 og senfølger, fører ikke en seriøs diskusjon", sa FHI-forsker Richard Aubrey White dengang til NRK.
Han kunne slå fast at sykefravær som følge av utmattelse har økt kraftig under pandemien, og dette kan knyttes til senfølger av covid-19 - også kjent som "Long Covid".
Nå har en annen gruppe forskere gjort et oppsiktsvekkende oppdagelse.
En nylig publisert studie tyder på at covid-19 også er assosiert med en kraftig økning i tilfeller av utmattelsessyndrom, ME/CFS.
Ifølge forskere ved det amerikanske National Institutes of Health (NIH) er forekomsten av ME/CFS nå 15 ganger høyere enn før pandemien.
Ser en sammenheng
Forskerne mener det er en sammenheng mellom koronasmitte og utvikling av en helsetilstand preget av en rekke svekkende symptomer som utmattelse, hjernetåke og svimmelhet.
Det skriver Nettavisen som viser til studien hvor nesten 12.000 pasienter som hadde vært smittet med Covid og 1.439 som ikke var smittet, ble undersøkt for senfølger.
Studien viste at 2,7 prosent av de smittede utviklet en utmattelsestilstand sammenlignet med 0,6 prosent av kontrollgruppen.
Denne sykdommen har mange likhetstrekk med long covid, en tilstand som har blitt et økende helseproblem etter pandemien.
Mens enkelte long covid-pasienter opplever senskader fra viruset eller sykehusinnleggelse, er det også mange som utvikler symptomer etter milde covid-19-infeksjoner.
Forskerne etterlyser nå økt innsats for å forstå hvorfor covid-19 kan utløse kronisk sykdom hos noen mennesker, og hvem som er mest utsatt.
"Tidlig diagnose og riktig behandling kan forandre liv, sier Dr. Suzanne D. Vernon, forskningsdirektør ved Bateman Horne Center i forbindelse med studien.
Også i Norge
Nettavisen har snakket med Richard Aubrey White som er forsker ved Folkehelseinstituttet (FHI), og han slår fast at resultatene fra studien også gjelder for Norge.
Han viser til økningen på 67 prosent i besøk hos fastlegen hvor pasientene søger om hjelp for utmattelse her til lands - en størrelse man aldri før har sett.
"Dette viser at problemet er både reelt og økende, og at det krever handling nå", sier han til avisen.
