En tidligere ukjent soppart, Rhodosporidiobolus fluvialis, er oppdaget i kliniske prøver fra to sykehuspasienter i Kina.
Denne soppen, som ikke tidligere var kjent for å infisere mennesker, ble funnet å være resistent mot flere vanlige soppdrepende legemidler ved kroppstemperatur. Ved denne temperaturen induserte soppen farligere mutasjoner som forårsaket alvorlige sykdommer hos laboratoriemus.
Studieresultater
I følge LiveScience ble oppdagelsen gjort etter å ha studert soppprøver fra pasienter på 96 sykehus rundt om i Kina i perioden fra 2009 til 2019.
Av de 27 100 soppstammene som ble analysert, hadde R. fluvialis aldri tidligere blitt observert hos mennesker.
Soppen ble funnet i blodprøver fra to ubeslektede pasienter, som begge hadde alvorlige underliggende helsetilstander.
En pasient, en 61 år gammel mann, døde på en intensivavdeling i Nanjing i 2013.
Den andre pasienten, en 85 år gammel mann, døde i 2016 etter behandling på en intensivavdeling i Tianjin.
Rapporten spesifiserte ikke om soppinfeksjonen direkte bidro til deres død.
Begge pasientene ble behandlet med vanlige soppdrepende medisiner som flukonazol og caspofungin. Laboratoriestudier viste senere at R. fluvialis er resistent mot disse medisinene.
David Denning, professor i infeksjonssykdommer ved University of Manchester, kalte denne oppdagelsen «bemerkelsesverdig og fullstendig uventet» og uttrykte bekymring for fremtidige implikasjoner.
Effekten av global oppvarming
Studien støtter oppfatningen om at global oppvarming kan bidra til utvikling av nye sopppatogener.
Økende globale temperaturer har fått sopp til å tilpasse seg og spre seg til nye områder, noe som øker risikoen for at de infiserer mennesker. Dette har ført til fremveksten av nye patogener, inkludert medikamentresistent Candida auris, som har blitt identifisert i mer enn 40 land siden oppdagelsen i 2009.
Eksperimenter og funn
I forsøkene infiserte forskerne immunsupprimerte mus med R. fluvialis og observerte at noen soppceller raskt utviklet seg til å bli mer aggressive.
Ved menneskelig kroppstemperatur (37°C) muterte gjæren 21 ganger raskere enn ved romtemperatur (25°C). Varmen økte også soppenes tendens til å utvikle medikamentresistens.
Når gjæren ble utsatt for det soppdrepende stoffet amfotericin B, utviklet den resistens raskere ved kroppstemperatur sammenlignet med romtemperatur.
Fremtidige bekymringer
Hvis gjærsopp som R. fluvialis blir farligere og mer motstandsdyktig mot medikamenter ved høyere temperaturer, kan global oppvarming bidra til utviklingen av nye, skadelige sopppatogener.
Noen forskere oppfordrer til forsiktighet ved å trekke konklusjoner om R. fluvialis spesifikt.
Matthew Fisher, professor i soppepidemiologi ved Imperial College London, påpeker at det ikke er bevis for at R. fluvialis sprer seg i stor skala. Dette tyder på at pasientene kan ha vært utsatt for ukontrollerte miljøer hvor disse gjærsoppene er tilstede.
