Plastsugerør er tilbake i søkelyset i USA etter at president Donald Trump opphevet sin forgjenger Joe Bidens forbud mot bruk av dem.
Det kontroversielle utspillet har skapt oppsikt blant miljøvernere og tilhengere av papirsugerør, som føler at kampen mot plastforurensning er satt tilbake. Dette melder The New York Post.
Karrie Laughton, medeier i Roc Paper Straws, beskriver reaksjonen hennes på Trumps avgjørelse som et «panikkanfall». Hun opplever at arbeidet hennes for bærekraftige alternativer nå undergraves av de som vil ha plastsugerør tilbake.
Selv om papirsugerrørene hennes visstnok kan vare opptil 24 timer, kjemper hun mot økende motstand på sosiale medier, med mange brukere som peker på de praktiske utfordringene med papirsugerør.
Kritikken mot papirsugerør skyldes hovedsakelig at de lett går i oppløsning, blir myke eller rett og slett går i stykker under bruk. Selv tidligere TV-vert Jon Stewart har kritisert papirsugerrør og kalt dem «forferdelige». Mange amerikanere foretrekker derfor de mer robuste plaststråene, som tidligere ble ansett som miljøskadelige.
Hele debatten om plastsugerør startet for rundt et tiår siden, da en viral video av en havskilpadde med et sugerør i nesen ga oppmerksomhet til problemet med plastforurensning i verdenshavene. Dette førte til en rekke forbud og restriksjoner på plastsugerør i flere amerikanske byer.
Men det viser seg nå at papirsugerør heller ikke er uten problemer. En studie fra 2023 avslørte at noen papirsugerør inneholder PFAS, også kjent som "for alltid kjemikalier", som kan skade både miljøet og menneskers helse. Dette har fått mange til å stille spørsmål ved bærekraften til papirsugerør.
Forbruker Michael Smith fra North Carolina mener at papirsugerør er som «et plaster på et skuddsår» og påpeker at det beste alternativet kan være å droppe sugerør helt.