Å spise pekannøtter i stedet for typiske snacks var knyttet til en reduksjon i nøkkelrisikofaktorer for hjertesykdom, inkludert kolesterol, i en ny studie fra Penn State Department of Nutritional Sciences i USA.
Deltakere som spiste pekannøtter i stedet for deres vanlige snacks viste forbedringer i kolesterolmålinger, som er knyttet til dårlig kardiovaskulær helse, sammenlignet med de som ikke spiste pekannøtter.
Forskerne anbefaler at amerikanere – og andre – bør vurdere å innta mer mat med polyfenoler, som pekannøtter, frukt, grønnsaker og fullkorn, for å støtte hjertet og forbedre den generelle diettkvaliteten. Dette melder mediet SurreyLive.
Resultatene av studien
Studien, publisert i American Journal of Clinical Nutrition, legger til et økende bevismateriale for helsefordelene ved å spise nøtter.
De 138 deltakerne, som var mellom 25 og 70 år, hadde enten allerede metabolsk syndrom eller stod i fare for å utvikle det – en samling tilstander som øker risikoen for flere kroniske sykdommer. Deltakerne hadde minst ett kriterium for metabolsk syndrom, inkludert:
Abdominal fedme (magefett)
Høye triglyseridnivåer
Lavt HDL-kolesterol (det 'gode' kolesterolet)
Høyt blodtrykk
Forhøyet fasteblodsukker
Forskerne delte deltakerne inn i to grupper:
En gruppe ble bedt om å spise 57 gram pekannøtter daglig i stedet for deres vanlige snacks.
Den andre gruppen fortsatte med sitt vanlige kosthold uten pekannøtter.
Resultatene viste at diettkvaliteten - målt ved overholdelse av de amerikanske kostholdsretningslinjene - var 17 prosent høyere i pecangruppen ved slutten av studien sammenlignet med den andre gruppen.
Hvorfor fungerer pekannøtter?
Pekannøtter inneholder polyfenoler, som er forbindelser med anti-inflammatoriske egenskaper. Forskerne refererte tidligere forskning som tyder på at polyfenoler støtter en viktig faktor for sunne blodårer kalt endotelfunksjon.
Studien fant imidlertid ingen forskjell i sirkulasjonshelsen mellom de to gruppene.
"Å erstatte typiske snacks med pekannøtter forbedret viktige risikofaktorer for hjertesykdom, inkludert kolesterolnivåer og kostholdskvalitet," sa Kristina Petersen, førsteamanuensis i ernæringsvitenskap ved Penn State og medforfatter av studien.
"Disse funnene legger til det omfattende beviset som støtter de gunstige effektene av nøtter på kardiovaskulær helse, og gir ytterligere innsikt i hvordan voksne kan inkorporere nøtter i diettene sine for å forbedre den generelle diettkvaliteten."
Professor Petersen understreket også at den forbedrede kostholdskvaliteten til pecan-spisere - inkludert et høyere inntak av flerumettede fettsyrer, økt inntak av kostfiber og mer polyfenoler - sannsynligvis også bidro til de observerte forbedringene i kolesterolnivået, inkludert spesielt den LDL-senkende effekten (det 'dårlige' kolesterolet).
