Å drikke alkohol er vanligvis ikke assosiert med helsebevisst oppførsel, men ny forskning tyder på at å legge til kalorietiketter til alkoholholdige drikker kan endre det.
En studie fra University College London (UCL) fant at 46,4 % av de som drikker sa at de ville justere drikkevanene sine hvis det ble gitt kaloriinformasjon på drikkene deres.
Skjulte kalorier i alkohol
Mens de fleste er klar over kaloriene i brus, er mange mindre informert om kaloriene i alkohol.
For eksempel har en 12 oz boks med Coca-Cola 155 kalorier, og et 5 oz glass vin inneholder rundt 110 kalorier. En halvliter øl i Storbritannia kan variere fra 150 til 199 kalorier, noe som gjør alkoholholdige drikker sammenlignbare med sukkerholdig brus i kaloriinnhold.
Imidlertid er disse kaloriene ofte "gjemt", ifølge professor Andrew Steptoe, hovedforfatter av studien.
"Kalorier i alkohol er skjult fordi folk ikke er godt klar over dem," sa Steptoe til Newsweek.
"Derimot er det stor bevissthet om kalorier i brus, noe som har ført til populariteten til alternativer med lavere kalorier som Diet Coke."
Innvirkning på drikkevaner
UCL-studien undersøkte 4683 voksne i England mellom november 2022 og januar 2023 for å undersøke drikkevanene deres. Blant respondentene var 24,7 % ikke-drikkere, mens resten ble kategorisert som enten "lavrisiko" eller "farlige" drikkere, basert på deres alkoholforbruk.
Forskere fant at tunge eller farlige drikkere var mer sannsynlig å si at de ville endre drikkemønsteret sitt hvis kalorietiketter ble introdusert.
54 % av stordrikkere sa at de ville drikke mindre eller bytte til alternativer med lavt kaloriinnhold, sammenlignet med 44 % av lettdrikkere.
"Vår forskning tyder på at hvis kalorimerking ble introdusert, ville rundt halvparten av de som drikker på farlige nivåer redusere inntaket ved å ta færre drinker eller drikke sjeldnere," forklarte Steptoe. Han bemerket at lettdrikkere var mindre tilbøyelige til å endre seg, siden deres totale kaloriforbruk fra alkohol allerede er lavere.
Et verktøy for sunnere valg
Studien fremhever potensialet til kalorimerking som et verktøy for å hjelpe folk med å styre vekten og ta sunnere valg.
I gjennomsnitt kommer 9 % av menns og 5 % av kvinners kaloriinntak fra alkohol, noe som gjør det til en faktor i vektkontroll.
"Alkoholkalorimerking kan bidra beskjedent til å hjelpe folk med å opprettholde en sunn vekt," sa Steptoe.
Men selv om mange respondenter indikerte at de ville endre atferd hvis de ble gitt kaloriinformasjon, er det alltid et gap mellom hva folk sier og hva de faktisk gjør. Hvorvidt drikkevaner vil endre seg i virkeligheten gjenstår å se.
Forbrukernes krav om åpenhet
Undersøkelsen avdekket også sterk offentlig støtte til kalorimerking på alkoholholdige drikker.
58 % av de spurte sa at de tror kaloriinformasjon ville være nyttig, med 64 % som ønsket at den skulle være tilgjengelig i butikker og 52 % tok til orde for kaloriinformasjon på puber, barer og restauranter.
"Vi mener at forbrukere bør gis informasjonen som vil hjelpe dem å ta informerte valg om drikking," konkluderte Steptoe.
Det pågår debatter i USA og andre land om å gi mer ernæringsinformasjon om alkoholholdige drikker, og denne studien legger vekt på argumentet for større åpenhet.
