En omfattende amerikansk studie kaster nytt lys over sammenhengen mellom sukkerholdig brus og kreft i munnhulen.
Studien viser at kvinner som drikker én eller flere sukkerholdige drikker daglig har betydelig høyere risiko for å utvikle munnkreft – helt uavhengig av røyke- og alkoholvaner.
Fem ganger høyere risiko
"Kvinner som drakk én eller flere sukkerholdige drikker daglig hadde nesten fem ganger så høy risiko for munnkreft sammenliknet med dem som drakk mindre enn én i måneden," sier forsker Brittany Barber til MedPage Today.
Studien, som ble publisert i det anerkjente medisinske tidsskriftet JAMA Network, er gjennomført av forskere ved University of Washington. De har fulgt over 162 000 kvinner i en periode på mer enn 30 år.
Resultatene vakte raskt oppsikt: Risikoen var over fem ganger høyere selv blant kvinner som verken røykte eller drakk mye alkohol.
"Dette støtter teorien om at sukker kan ha en lokal effekt i munnhulen som øker kreftrisikoen," forklarer Barber.
Foreløpig kun undersøkt hos kvinner
Selv om den relative risikoen var høy, understreker forskerne at den absolutte risikoen fortsatt er lav. I tall tilsvarer funnet tre ekstra tilfeller av munnkreft per 100 000 personer.
"Funnene må settes i klinisk sammenheng. Vi trenger større studier for å se nærmere på sammenhengen mellom kosthold og munnkreft," sier Barber.
Ettersom studien kun omfattet kvinner, er det fortsatt uklart om funnene gjelder også for menn. Likevel mener forskerne at dette styrker anbefalingene om å redusere sukkerforbruket i befolkningen generelt.
Sukkerets skadeeffekter langt utover munnhelse
Det er ikke første gang forskere slår alarm om helsekonsekvensene ved høyt sukkerinntak. En stor samlestudie fra 2023 analyserte 73 metaanalyser, basert på 8601 unike studier, og fant sammenheng mellom tilsatt sukker og økt risiko for hele 45 ulike helseproblemer.
Her ble det blant annet trukket linjer til sykdommer som diabetes, fedme, høyt blodtrykk, hjerteinfarkt, hjerneslag, astma, gikt, tannråte, depresjon og tidlig død.
Studien, publisert i The BMJ, viste at det å drikke mer enn 250 milliliter sukkerholdig brus daglig, kunne øke risikoen for hjertesykdom med 17 prosent.
Anbefaler drastisk kutt
Basert på de samlede funnene anbefaler forskerne at man begrenser inntaket av tilsatt sukker til under 25 gram per dag – omtrent seks teskjeer – og holder forbruket av sukkerholdige drikker til maks én enhet per uke, altså mellom 200 og 355 milliliter.
"Høyt inntak av sukker i kosten er generelt mer helseskadelig enn gunstig for helsen. Spesielt ved kardiometabolske sykdommer," konkluderte forskerne.
Selv om de påpeker at koblingen mellom tilsatt sukker og kreft fortsatt er kontroversiell og krever mer forskning, beskriver de overbevisende funn som viser at sukker fører til fedme – en kjent risikofaktor for en rekke kreftformer.
"Som igjen anses som en sterk risikofaktor for ulike kreftformer," skrev de i studien.
