For mange kan alderdommen være litt skummel å tenke på – men kanskje er det nå blitt mulig å leve både lenger og sunnere.
Denne visjonen kan bli en realitet takket være en bemerkelsesverdig oppdagelse i forskningsverdenen. Forskere har utviklet et stoff som forlenger levetiden til "middelaldrende" mus med 25 %.
Dette i seg selv er vilt, men enda villere er det at denne medisinen potensielt kan virke på mennesker også. Dette er skrevet av Sky News.
Mus som ble injisert med anti-IL-11-antistoffet levde ikke bare lenger, men led også av færre sykdommer forårsaket av fibrose, kronisk betennelse og dårlig metabolisme – alle klassiske tegn på aldring.
Professor Stuart Cook, en av hovedforskerne bak prosjektet, forklarer at IL-11-genaktiviteten øker med alderen og forårsaker multimorbiditet, en samling av aldersrelaterte sykdommer og svekkelser.
Ifølge professoren er derfor resultatene av den nye forskningen banebrytende.
"Disse resultatene er veldig spennende. Selv om disse resultatene bare er hos mus, øker det den spennende muligheten for at stoffet kan ha en lignende effekt hos eldre mennesker," sier han.
Behandlingen reduserte ikke bare dødsfall forårsaket av kreft, men reduserte også forekomsten av andre aldersrelaterte sykdommer. Videoer utgitt av forskerne viser også en markant forskjell: ubehandlede mus hadde grå flekker på pelsen, hårtap og vektøkning, mens de som fikk injeksjonen hadde skinnende pels og var mer aktive.
Forskerne ga musene antistoffinjeksjonen da de var 75 uker gamle, noe som tilsvarer en menneskealder på 55 år. Resultatene, publisert i tidsskriftet Nature, viser at de behandlede musene levde i gjennomsnitt 155 uker, som er hele 35 uker lenger enn deres ubehandlede kolleger.
Med få bivirkninger og imponerende resultater ser anti-IL-11 derfor ut til å være i stand til å revolusjonere vår tilnærming til aldring.
Selv om det fortsatt er en vei å gå før denne behandlingen kan brukes på mennesker, er potensialet enormt. Kanskje går vi en fremtid i møte hvor høy alder ikke bare betyr flere år, men flere gode år.
